Cセグメントハッチで注目の2台をじっくりチェック
「運転の楽しい上質なクルマが欲しいけれど、後席の居住性や荷室の使い勝手も大切。街中の取りまわし性も損ないたくない」
このような欲張りなニーズを引き受けるのが、ミドルサイズの5ドアハッチバックだ。Cセグメントという呼び方もある。ミドルサイズハッチバックは欧州車に多く、価格も割安なことから日本での人気も高い。
特に新型車で注目されるのが「シトロエン C4」だ。現行型の登場は2011年だが、先ごろ規模の大きな変更を受けて、3気筒の1.2リッターターボエンジンを搭載した。最新の6速ATも採用されたから、機能の進化はフルモデルチェンジに匹敵する。
そしてシトロエン C4と比べるのは「マツダ アクセラスポーツ」。欧州などの海外市場をねらって開発され、エンジンは直列4気筒の1.5リッターと2リッター、2.2リッターのクリーンディーゼルターボを用意する。
C4 vs アクセラスポーツ／エクステリア比較
全長を比べると、C4が4,330mmでアクセラスポーツは130mm長い4,460mm。全幅はC4が1,790mmで、アクセラスポーツも1,795mmだからほぼ同じだ。全高はC4が1,490mm、アクセラスポーツは20mm低い1,470mmになる。ホイールベース（前輪と後輪の間隔）はC4が2,610mm、アクセラスポーツは全長が長いこともあって90mm上まわる2,700mmとなった。
全幅と全高は両車とも同程度だが、全長とホイールベースはアクセラスポーツが少し長い。最小回転半径は5.3mで等しい。
スタイリングの違いはメーカーの持ち味の違い
フロントマスクは両車ともメーカーの持ち味を反映させた。
C4はヘッドライト周辺の形状が改められ、スポーティで上質になった。エンジンを始動するとLEDの補助ランプが白色で点灯。ウィンカーを作動させるとオレンジ色で点滅する。サイドウィンドウの下端は両車とも後ろに向けて持ち上げたが、C4は角度を抑えたから、斜め後方と真後ろの視界をあまり損なっていない。
アクセラは急角度で持ち上がり、後方視界がいま一歩だ。スポーツ性を表現したデザインになる。
C4 vs アクセラスポーツ／インテリア比較
内装については、両車で考え方が異なる。
C4はシトロエンらしくリラックス感覚を重視した。インパネにソフトパッドを多用して質感を高め、ドライバーの前方には十分なゆとりがある。開放的な雰囲気だ。そして試乗車のセダクション・アップグレードパッケージには、パノラミックガラスサンルーフを標準装着した。ガラス面積は1.3平方メートルに達し、電動ブラインドを開くとオープンモデルのような開放感を味わえる。
シートの座り心地も、車内の雰囲気に沿った仕上がりだ。前席は他メーカーのクルマに比べて体の沈み方が大きく、フンワリとした感じ。柔らかく思えるが、体はしっかりと支えられ、背もたれの高さも十分にあるから着座姿勢は乱れにくい。ゆったりした座り心地と確実なサポート性を両立させたシートは、C4に限らずシトロエンの大切な魅力になる。
アクセラスポーツはC4と対称的で、運転席は囲まれ感のあるスポーティな雰囲気だ。シートはサイドサポートを利かせ、座り心地は硬めの設定。「さあ走るぞ！」という気分にさせる。
後席のスペースは、両車とも同程度。身長170cmの大人4名が乗車して、後席に座る同乗者の膝先空間は握りコブシ1つ半になる。広いとはいえないが、前席の下に足が収まりやすく窮屈には感じない。
座り心地は前席と同様、C4は柔軟で、アクセラスポーツは硬めに仕上げた。
荷室の奥行は、両車とも5ドアハッチバックでは余裕がある。
最大容量はC4が380リッター、アクセラスポーツの2WDは364リッターだ。欧州ではミドルサイズハッチバックでも4～5名で乗車して、多量の荷物を積む機会が多い。なので後席を少し前寄りに装着して荷室を広げた。
C4 vs アクセラスポーツ／動力性能比較
C4が新搭載したエンジンは、直列3気筒の1.2リッターターボ。最高出力は130馬力（5,500回転）、最大トルクは23.5kg-m（1,750回転）になる。排気量は小さいが、直噴エンジンにターボを装着することで、ノーマルエンジンに当てはめると2.4リッター並みの性能を得た。
トランスミッションは、EAT6と呼ばれるトルクコンバーター式の6速AT。これも設計が新しい。3気筒エンジンと聞けば粗いノイズを連想するが、C4では4気筒と比べても遜色はない。ターボは低回転域から過給効果を発揮して、動力性能は1,300kg少々の車両重量に見合う。2,000～4,000回転付近の駆動力に余裕があるため、運転がしやすく感じる。
6速ATは設計が新しく、駆動系を直結状態にするロックアップ領域を拡大させた。アクセル操作による速度の微調節も行いやすい。
アクセラスポーツは複数のエンジンをそろえるが、C4に近い動力性能を発揮するのは20S系だ。
直列4気筒2リッターのノーマルエンジンで、最高出力は155馬力（6,000回転）、最大トルクは20kg-m（4,000回転）になる。動力性能の値は平凡だが、運転感覚のバランスはアクセラシリーズで最も優れている。
実用回転域の力不足はなく、4,000回転を超えた時の吹き上がりも素直で扱いやすい。ATはC4と同様にトルクコンバーター式の6速タイプ。ロックアップを多く使う設定でダイレクト感が強い。車両重量は1,310kgだからC4とほぼ同じ。
実用回転域の力強さはC4が少し勝り、吹き上がりはアクセラスポーツという印象だ。
C4 vs アクセラスポーツ／走行安定性比較
C4の操舵感は、運転のしやすさを重視している。操舵に対する反応は鈍くないが、穏やかな設定で、いわゆるキビキビ感を追求したタイプではない。通常の市街地走行などで扱いやすく感じる。
その一方で旋回性能は欧州車らしく高水準だ。危険を回避する時は後輪がしっかりと接地して、運転の難しい状態に陥りにくい。機敏に曲がる性格ではないが、前輪の接地性も相応に高く、カーブでは旋回軌跡を拡大させにくい。速く走らせるスポーティーな性格ではないが、安全性は大切にしている。
アクセラスポーツはC4と対称的。ハンドルの舵角が小さな状態から確実に車両の向きが変わり、カーブを曲がる時は積極的に回り込んでいく。そのために相対的に後輪の接地性が低く感じる場面はあるが、挙動の変化が穏やかだから不安はない。
ドライバーの気分的な部分まで含めて、速く走らせる傾向が強い。
つまりC4とアクセラスポーツでは、走りのテーマがかなり違うのだ。
C4 vs アクセラスポーツ／乗り心地比較
C4で最も注目される性能が乗り心地だ。試乗したセダクション・アップグレードパッケージは17インチタイヤを装着していたが（セダクションのノーマル仕様は16インチ）、サスペンションの伸縮性が優れ、路上の凹凸を受け流す感覚で走っていく。まろやかで安楽な乗り心地だ。
先に述べたシートのしなやかな座り心地も、乗り心地に良い影響を与えている。ちなみにシトロエンといえば、長年にわたり油圧式サスペンション（今はハイドラクティブIIIプラスサスペンション）を採用してきた。C4はこの機能を装着していないが、感覚的には通じる面がある。シトロエンの乗り心地に対する考え方や開発姿勢は、どの車種でも基本的に同じなのだろう。
アクセラスポーツの2リッターエンジン搭載車は18インチタイヤを装着して、乗り心地は硬めだ。
それでも粗さはなく密度感を持たせた。車両を積極的に回り込ませる旋回性能と併せて、やはりスポーティ指向が強い。
C4とアクセラスポーツでは、運転感覚と同様に乗り心地も対称的であった。
C4 vs アクセラスポーツ／燃費・価格比較
C4が3気筒1.2リッターのターボを搭載した理由として、燃費性能の向上も挙げられる。JC08モード燃費は日本の基準だが16.3km／Lに達する。従来型に比べて20％以上改善された。
動力性能は前述のように2.4リッタークラスだから燃費効率は良好だ。アイドリングストップも装着され、渋滞時などに燃料を効果的に節約できる。
アクセラスポーツのJC08モード燃費は19km／L。これも2リッターエンジンでは納得のできる数値だ。
価格はC4セダクションが276万円。セダクション・アップグレードパッケージは20万円アップの296万円だが、パノラミックガラスルーフ、スマートキー、安全装備のブラインドスポットモニターなど数多くの装備が加わる。この仕様も割安な設定とした。アクセラスポーツ20SツーリングLパッケージは255万9600円となる。
総合評価
今日のクルマ造りを見ると、各メーカーともブランドイメージをスポーティな方向に発展させた。
筆頭に挙げられるのがマツダだろう。すべての機能をスカイアクティブテクノロジーで仕上げたCX-5以降の車種は、「魂動(Kodo)デザイン」の外観から車両の向きを変えやすい操舵感まで、さまざまな部分に速く走る楽しさを表現している。
クルマは走るツールだから、スポーティーなイメージは訴求効果が高いが、それゆえに選択肢も多い。今ではトヨタやメルセデスベンツも、内外装のデザインや運転感覚が機敏な印象になっている。
一方、シトロエンは、個性派のDSシリーズもあるが、C4は速く走る雰囲気ではない。重視したのはリラックス感覚だ。
多くのユーザーにとって、走行ルートの大半が、街中や時速100km以下で走る高速道路だろう。だとすれば、安楽に移動できるC4の持ち味は、日本車、輸入車を問わず今は貴重な存在だと思う。スポーティな運転感覚を表現したアクセラスポーツと比べることで、C4の持ち味が際立ってきた。
特に「クルマは快適さが大切で、速さは求めてないんだよね」と考えるユーザーには、C4が向いているかもしれない。
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